太極拳的十個特性 作者: 不詳
「意」為心之動，「氣」為體之充。亦稱「意」為意識、意念，為思想的起點，行為的統帥，「氣」為內氣、元氣、先天氣，受意之導引，而運行遍於身軀，達於微血管及神經末梢。
太極拳是練意練氣的拳。以意行氣，以氣運身，神思澄澈，用意不用力，意動而後形動，內在意識貫注外部動作，內在意氣活動與外部神氣鼓盪，完全協調，內外相合，交相鍛鍊，而達到意到氣到，氣到勁到的境界。
第二個特性－身肢放長的鬆柔運動
骨骼韌帶自然鬆開，整個身肢放長，這種放鬆與神聚氣斂時的收縮反覆鍛練，久之自然產生全身個部柔韌的彈簧勁，進而成為太極拳八種勁別最基本的掤勁。其作用是：
1.身肢彈性及內勁得到良好的鍛練而增強，身體鬆柔而使敵找不到重心而無處著力。
2.體內微血管網通暢，增加血液循環及細胞新陳代謝，並使神經活動達到末梢，消除體內廢物及因血行受阻而引起的病症。
3.增加全身肌肉及所有組織器官血氣的供給與交換作用，提高各器官血氣的利用率。
第三個特性－順逆纏絲的螺旋運動
依 照身肢放長，一動全動的要領，在上肢是旋腕轉臂，在下肢是旋踝轉腿，在身軀 是旋腰轉脊，三者結合，形成其根在腳，主宰於腰、形於手指的太極形象。與五對方位不同、變化互異、兼具公轉，相互交織而成立體的旋轉曲線。將這種立體曲 線，絞來絞去反復進的螺旋形順逆纏絲運動，為練成身體太極勁的主要原因。同時經常變換力點的圓形運動，可使敵人無隙可乘。
第四個特性－立身中正的虛實運動
立身中正安舒是維持重心中定的必要條件。分清虛實，上下相隨，為使動作圓活如珠的前提。同時太極拳的動能即產生於虛實的轉換中。虛實轉換又為調節內勁保持中定的關鍵，故兩者有相生相成的關係。
劃清虛實的標準是：
1.要「中」不要「偏」。經常像圓球一樣，只有一點著地，至發勁時重心不超出兩腿中間三分之一的範圍，而得到自然的安定。
2.要「沉」不要「重」。重係填實，為病，沉乃鬆沉，不為病。
3.要「輕」不要「浮」。輕是在方圓之內使動作輕靈有著落，浮乃出了方圓飄渺無著落。
4.可「雙輕」及「雙沉」(虛實僅微末之分，卻能自然輕靈的轉換)不可「雙浮」(手虛足也虛，全身飄浮站立不穩)「雙重」(虛實不分動作呆滯)。
第五個特性－腰脊領先的整體運動
練 太極拳主要運用身法(身軀如機器之主軸，主軸一轉，其他機件全動)，必需以腰脊 為中心。因為腰是左右平行轉動的樞紐，脊是上下彎曲的中軸。腰脊領導，才能左右上下前後旋轉自如，使週身九個主要關節依次貫串起來，擴大骨骼活動的幅度， 增強運動量，而得到全身一致一動全動的結果。在技擊上，觸之則旋轉自如，變化萬千。所謂「發勁」，是將各種曲蓄的內勁，自丹田導至作用點，匯合全身各 關節動能而發出的「整勁」。
第六個特性－ 一氣呵成的連貫運動
在一動全動基礎上，整套拳架滔滔相連，一氣呵成。並將內氣及外神貫注於動作之中，沒有卸斷勁的時候。動度的計算是九個關節的動作乘整套拳架的動作，假定整套拳為六十四個功架，那麼整套拳就要一氣完成五百七十六個動作。這是先哲在養生及拳術上一種優良的特殊創造。
太極拳是不斷有往復折疊的，顯出一種留戀繾綣的感覺，產生似鬆非鬆、將展未展的神態，而表現出如波浪式的起伏動盪不已，同時是不斷有進退轉換的，而表現出婉轉旋迴和生生不已。這樣不但可使前後的內勁相連接，並可使往復進退合而成為「圓勁」，消除頂抗丟扁之病。
第七個特性－能柔能剛的彈性運動
太極拳「外操柔軟、內含堅剛」，先從硬練化為柔，使勁節節柔軟貫串起來，再求由鬆開和放長而練化為彈性的剛，剛性質量的增加，乃由身肢放長絞來絞去的纏絲勁以加強彈性的韌度而來，此種工夫精進之後，內勁深藏不露，再回到柔的上面，而達到至柔如水無剛不克的境界。
善 用剛柔者，在行氣轉換時用柔，如車輪之旋走不停，到達落點時用剛，如蜻蜓點水， 一沾即起，這是表現剛柔的正確現象。剛柔的運用是結合著心意、神氣和深長的呼吸。意氣風發外顯以成剛，意靜氣歛內隱以成柔，神氣不斷隱顯和鼓盪，內勁不斷 變換剛柔，這是太極拳剛柔變換的法則。剛柔同樣達到高級水準，即「亦剛亦柔，剛柔得中」，這是太極拳所謂「妙手」的標準。
第八個特性－可慢可快的對應運動
太 極拳走功架時，講求動作均勻越慢越好，慢到似停實非停之景況，但不可現出打頓、 呆板和斷勁，以求氣機暢達。由慢轉快時，雖然是快，但動作仍然沉著，而無飄浮錯亂現象，這是快慢的限度。交手時運用沾連粘隨，在能快能慢的要求下，制敵先 機，大抵於行氣轉換時要慢，轉換之後，逐漸加快，到達終點時最快。太極拳的發勁，就是運用這種加速過程，在開中寓合、內勁曲蓄的情況下，突然脫弦而出，把 內勁在短距離內發出去，然後又回復到慢；依照這種先慢、後快、复緩、週而復始的三個鍛鍊程序，才能做到「動急則急應、動緩則緩隨」，「彼不動己不動、彼微 動己先動」，「意在彼先」「後發先到」，隨機應變制勝於無形。
第九個特性－以輕制重的槓桿原理
太 極拳中有「牽動四兩撥千斤」的術語，四兩如何能撥千斤呢？這是順勢借力的結果– 對方以千斤之力來襲，我順勢旋身牽動其勁根，彼自失中跌出。或應用槓桿原理–「支點」離「重點」愈近離「力點」愈遠，則起重時越省力。太極拳的基本動力， 發源於足，主宰於腰，由腰射向目標，其「力臂」係全身之長度，如千斤頂然，柄愈長者費力愈小，所發生之勁愈大。
學習太極拳達到「聽勁」「懂勁」程度時，四週感應圈擴大，能預先感覺對方的動向企圖，可以閃避其進攻。同時利用對方之衝力，從其用力方向的斜側，後發先到，對準敵體重心，發揮槓桿作用，一引一送，即所謂「引進落空合即出」的順勢借力打力，則敵人決無不跌出之理。
第十個特性－百體如一的和諧運動
以 上九個特性，相互關聯，而非各自孤立的，全部動作如大樂隊合奏的完全協調一致， 而得到「週身一家」「一動全動」的和諧效果，使全身運動有系統有秩序的合乎生理及技擊原理。同時動作、呼吸與血液循環的充分配合，使身體得到血氣最大量的 供給，而感到精神飽滿，活力充沛。在拳技裏「眼到」「手到」「身到」「意到」「氣到」「勁到」全體一致的和諧運動所產生的神力與所出現的奇蹟，常能遠為超 出意想之外。
